1991年3月随着CAPCOM16位街机主版CPS的普及，CAPCOM推出了《街头霸王II——天下斗士（Street Fighter II - The World Warrior）》。在那个时代，清版ACT和STG游戏还是街机上的主流游戏，尽管《街头霸王》的成绩还令CAPCOM满意。但他们当时对这个游戏的期待并不是很高，然而这个游戏发售后的表现是令CAPCOM做梦也想不到的。真正意义上的格斗游戏时代也从此拉开了帷幕。

游戏继承了前作的世界观，故事发生在一代中隆击倒沙盖特的3年后。“Street Fighter”比武大会再度召开，作为上届冠军得主的隆也应邀参加了比赛，与上次一样隆将面对包括自己师弟肯在内的7位高手的挑战。然而本届大赛远没有想象的那样单纯。

1991年推出三年的CPS机版逐步进入了硬件成熟期，在画面色彩和背景卷轴方面都比1987年有了很大的突破，特别在音乐和人语方面更是拥有了突破性的提高。而作为CPS上第十四部作品的《街头霸王2》更是在此基础上以64Mb(8MB)的超大容量使游戏在影音的表现上趋于完美。此外在前作中被人诟病的操作系统在本作中得到了极大的改进，将原有的力度感应键改为了‘轻、中、重’三键并分为拳和脚两组供计六个攻击键，这样玩者就可以根据当前状况灵活的准确的施展他认为适当的攻击。而遥杆的灵敏度也因全程位置跟踪程序得到前所未有的提升，再不会发生靠运气出招的情况。可以毫不客气的说正这些硬件方面的提升才使这款世纪之作的诞生成为可能。